國際勞工組織（ILO）通過一系列研究得出結(jié)論：未來二三十年內(nèi)，柬埔寨、印度尼西亞、菲律賓、泰國和越南就將有56%的支薪工作被自動化和各種先進(jìn)科技替代。Quartz報道稱，大規(guī)模的替代當(dāng)然不會一夜間發(fā)生，但是現(xiàn)在已經(jīng)在進(jìn)行之中了。比如，在汽車和電子設(shè)備制造行業(yè)，不少以前由低等級技工負(fù)責(zé)的工作現(xiàn)在都已經(jīng)交給了機(jī)器人。如果政府和企業(yè)主愿意投入教育和訓(xùn)練，讓勞動者去適應(yīng)那些新的，技術(shù)含量更高的工作，那這種轉(zhuǎn)變就會有助于提升生產(chǎn)率和工資，讓所有人獲益。不過，如果政府和企業(yè)主一味依靠低成本的勞動力，將其視為自己的重要競爭優(yōu)勢，那他們就將面對在全球競爭中落后的風(fēng)險。
研究覆蓋的五大行業(yè)當(dāng)中，防治、服裝和鞋類的工人是受威脅最嚴(yán)重的。在東盟成員國內(nèi)，大約有900萬就業(yè)機(jī)會來自這些地方。這些人做的大多都是一些很簡單的手工作業(yè)，很容易就可以被自動化取代。
在越南，一家服裝廠已經(jīng)在去年投資購買自動化裁剪機(jī)，每部機(jī)器能夠取代15個工人。現(xiàn)在18個月過去了，事實已經(jīng)證明用機(jī)器要比雇人合算。每個工人管理三到四部機(jī)器，需要的人手大為減少了。事實上，自動化的發(fā)展還不僅僅限于東南亞。縫紉機(jī)器人很可能會在歐洲和美國遍地開花，因為不少企業(yè)都希望能夠?qū)⑸a(chǎn)環(huán)節(jié)本地化，更加接近目標(biāo)市場。阿迪達(dá)斯最近就在德國推出了新的Speedfactory機(jī)器人，計劃將中國的生產(chǎn)轉(zhuǎn)過來。
就連中國自己，為了和低成本的鄰居們展開競爭，也在投資于機(jī)器。比如香港年產(chǎn)襯衫過億的溢達(dá)集團(tuán)就在中國工資上漲時選擇了投資自動化生產(chǎn)，以提高生產(chǎn)率。東南亞國家勞工失業(yè)風(fēng)險最高。印尼紡織、服裝和鞋類行業(yè)大約64%的人都將被機(jī)器人取代，越南的比例是86%，柬埔寨是88%。
“那些靠著低成本去競爭的企業(yè)必須想辦法重新定位了。”國際勞工組織雇主活動局局長弗朗斯-馬辛（Deborah France-Massin）在聲明當(dāng)中指出，“政策制定者需要創(chuàng)造一個更有益的環(huán)境，增大人力資本投資，幫助研究和開發(fā)，推動高附加值生產(chǎn)。”
報告并沒有涉及并非東盟范圍內(nèi)的孟加拉，但是說起對于廉價勞動力的依賴程度，恐怕這個國家才是全球之最。他們的服裝行業(yè)有400萬勞工，為國家貢獻(xiàn)總出口的82%。
全球就業(yè)與發(fā)展智庫JustJobs Network總裁德萬（Sabina Dewan）指出，孟加拉當(dāng)前的狀況是很成問題的。“如果我覺得低成本勞動力是我的競爭優(yōu)勢所在，那我為什么要升級我工人的技術(shù)呢？他們技術(shù)好了，就會要更多的薪水。”孟加拉還高度依賴一個行業(yè)，這就意味著，一旦這個行業(yè)中的工人因為自動化失去了工作，其他行業(yè)還沒有吸收這些人的能力。
“長期角度看來，這種利用廉價勞動力的模式總歸是不能持久的。”
