據外媒報道，日本軟銀集團近日宣布，從美國谷歌的母公司字母表手中收購從事機器人開發的兩家創業企業。有分析認為，通過這些并購，軟銀正加速其新型機器人的開發計劃。
據日本《日本經濟新聞》報道，軟銀9日宣布將從字母表公司手中收購美國波士頓動力公司和源自東京大學的創業企業SCHAFT。但收購額等具體細節尚未透露。
據悉，軟銀目前正在拓展人形機器人Pepper業務。軟銀集團董事長兼首席執行官孫正義將智能機器人定位為今后的重點領域。9日交易宣布后，軟銀股價大幅上漲7%，達到近20年來高點。
孫正義在一項聲明中表示，智能機器人將是下次信息革命的關鍵驅動力。波士頓動力公司是動態機器人領域的領袖，歡迎其加入軟銀，軟銀將繼續支持其推進機器人技術發展，以及探索幫助人們實現更便捷、更安全和更充實生活的應用。
波士頓動力公司創始人馬克·雷波特表示，非常認同軟銀用技術進步促進全人類利益的價值觀，希望與軟銀一起實現高級機器人發展的使命，讓機器人在更加智能和互聯的未來世界中創造更大的價值。
波士頓動力公司成立于1992年，最早起源于美國麻省理工學院的實驗室，其開發的Atlas和BigDog等雙足機器人、四足機器人為業界所熟知，美國國防部高級研究項目局（DARPA）支持了其不少項目。SCHAFT公司正在開發兩足步行機器人，在DARPA主辦的災害救援機器人大會上曾受到關注。
有媒體報道稱，波士頓動力公司2013年被谷歌收購后，由安卓的聯合創始人安迪·魯賓負責。2014年魯賓從谷歌離職后，谷歌機器人項目“Replicant”的領導層持續面臨動蕩。谷歌去年尋求將波士頓動力公司出售。
有分析認為，2015年谷歌重組成立字母表母公司之后，旗下公司獨立生存的壓力增大。谷歌出售波士頓動力公司的主要原因包括其管理層在發展戰略方面與谷歌相關部門存在分歧，同時波士頓動力公司也未能將其產品成功推向市場。
根據外媒報道，波士頓動力公司研發的機器人有的可以幫助負重，有的可應用于工廠，有的可以幫助人們處理家務，但均未能成功獲得大規模推廣。比如，該公司研發的一款機器狗產品，本來計劃被用于幫助美國軍隊搬運軍需用品，但后因噪音等問題被迫中止。
軟銀是日本電信業巨頭，近年來一直希望將自身打造成為大型先進科技集團，成立了一項近千億美元的科技基金，并進行了一系列相關收購。
軟銀2012年收購法國Aldebaran機器人公司，自2014年開始大力推進人形機器人Pepper，2015年將Pepper推向市場。目前軟銀正加速布局人工智能領域，以320億美元價格收購了英國芯片公司ARM，增持股票成為芯片制造商英偉達的第四大股東，并花費10億美元收購衛星創業企業OneWeb。
