機器人給人的傳統印象是金屬、冰冷、充滿侵略性，但這顯然不是它們的全部形態。瑞士科研機構EPFL的科學家們認為，機器人也可以很柔軟。是的，就是字面上的“軟”。不僅如此，它們還可以被輕松地分解，并且不會污染環境。
最近IEEE網站發布了一篇“可食用動物明膠材質軟體機器人”的論文，描述了未來機器人的一種新形態。這種機器人手臂是由動物明膠制成，柔軟、充滿探險但又不失靈活性，通過充氣可以使其膨脹、固定形狀，實現抓取等操作。
所謂的“動物明膠”，主要是由甘油和水構成，所以這種機器人即可食用又能輕松生物降解，不會對環境構成污染。這種屬性讓它可以做很多工作，比如被送至野外執行某種任務，然后自行分解；或是被設計成“誘餌機器人”，幫助人類捕獲某種野生動物進行物種保護等等。
當然，EPFL仍在進行更深度的研究，并且表示雖然機器人是“可食用”的，但并非是作為人類的食物。研究方向是：在某種嚴苛情況下，機器人可以自給自足。想象一下這個畫面：機器人動力不足，把自己的手吃了……（原作者：James Vincent編譯：Linda）
