中車株洲所旗下中車時代電氣上海中車艾森迪海洋裝備有限公司生產的全球最大馬力無人遙控潛水器近日在上海下線。這是中國中車并購英國SMD公司后，在國內研制生產的首臺套作業級深海裝備。它能潛入3000米海底，提起4噸重貨物，功率達250馬力，彌補了我國在深海作業設備上的短板，能進一步提升我國在海洋救撈，海底施工等方面的深海作業能力。
無人遙控潛水器主要分兩類，一類為觀測級，主要用于海洋科考等，功率相對較小。另一類則為作業級，主要用于海洋救撈、海底施工作業等，功率相對較大，但一般不超過150馬力。這臺新研制的無人遙控潛水器，主要用于對深海水下沉船沉物等進行應急救險、搜尋和打撈等作業，也能應用到海洋深水工程輔助作業等方面。是目前全球范圍內功率最大的無人遙控潛水器，系統功率為250馬力，與一臺寶馬X6的功率相當。該潛水器體型不大，自重僅5噸，力氣卻很大。憑借其強大動力，能深入3000米海底，輕松提起4噸的重物。它的問世，能進一步提升我國在海洋救撈、海底施工等方面的深海作業能力。
據悉，雖然地球上有很多國家擁有觀測級的深海無人遙控潛水器，觀察級深海無人遙控潛水器的核心部件是水下推進器和水下攝像系統，本體尺寸和重量較小，負荷較低，系統能力和可靠性要求較低，一般僅用于科學探測目的。比如“蛟龍號”載人深潛科考設備，就是典型的觀測級設備。
而作業級潛水器則用于水下打撈、水下施工等苛刻應用環境，尺寸較大，帶有水下機械手、液壓切割器等作業工具，需要更大的動力、更精準的遠程控制和更可靠的水下定位和操作能力，系統實現難度非常高。此前，我國在深海機器人方面有短板，技術無法滿足市場需求。在中車株洲收購英國SMD公司前，上海救撈局在2014年向英國SMD公司訂購了可以在6000米深海作業的深海機器人。
據英國《金融時報》2014年報道，英國SMD公司，全名為英國土壤機械動力有限公司，是全球深海機器人的第二大提供商，在深海機器人、海底工程機械制造等領域具有較強優勢，其海底自助推進式挖溝、線纜敷設工程機械領域，在挖掘設備方面占有全球75%的市場，也是全球唯一一個生產并進行過深海采礦的公司，此前曾用深海設備在1600米深的水下開采過黃金。
2015年，中車時代電氣斥資約1.3億英鎊(約合12億元人民幣)，收購該公司100%的股權，正式進軍海洋工程裝備領域。據英國《金融時報》2014年報道，預計2014-18年度全球深海機器人系統的資本支出將達到1170億美元，但是由于較高的技術門檻和大量的投資需求，當時幾乎沒有中國企業參與快速增長的深海機器人市場。因此中車株洲決定收購英國SMD公司。
中車株洲所副總經理、SMD公司董事長陳劍表示，，未來SMD的重點發展方向將會圍繞深海作業，包括油氣工程、深海鋪纜，以及近海作業，包括海上風電項目的電纜鋪設等。
在陳劍看來，作為國內軌道交通巨頭的中車之所以進軍海洋領域，是因為海上和陸地產品都有一個共同特點，都屬于高端裝備。“中車的遠景是致力于高端裝備的制造。”
陳劍表示，目前，不僅僅在國內，在全球的深海裝備領域，中車已經成為龍頭老大，其中挖溝機在全球占了67%以上的市場份額，穩居龍頭地位，7月17日當天下線的ROV深海機器人在全球排名前三。
