機器人技術是高端智能裝備和高新技術的代表，對于國家而言，機器人技術已成為衡量國家科技創新和高端制造水平的重要指標。因此，世界各國高度關注機器人產業，一些發達經濟體甚至將其升至國家戰略高度，爭相出臺相關政策，重點支持機器人產業發展。
美國在機器人軟件技術和工業機器人領域都居于世界前列。除國家政策的支持外，美國互聯網巨頭也在紛紛進行機器人技術的研發，推動機器人智能化的發展。在工業機器人方面，美國重點關注仿人靈巧操作、基于模型的集成、非結構化環境感知、教育訓練、人機協作等關鍵技術。在特種機器人方面，作為世界軍事強國，美國對國防、軍事領域高度重視，大力推進特種機器人等國防軍工類機器人的發展。除此之外，醫療、太空機器人領域也是美國主要的研究方向。
歐盟的工業機器人發展水平始終居全球領先地位。早期機器人主要應用在汽車制造及零部件制造加工等領域，目前歐盟工業機器人除了流水線作業方式，還在向靈活和個性化定制方向發展。2014年，歐盟啟動了全球最大的民用機器人項目，到2020年將投入28億歐元，推進工業機器人關鍵技術開發，以增強歐洲工業智能化競爭力。2016年，歐盟“2020地平線”項目公布在機器人領域將資助21個新項目，主要涉及醫療、交通、物流、建筑等領域，增強機器人技術的競爭力和領先地位。
日本工業機器人產業可與歐美工業機器人并駕齊驅。日本作為一個電子產業極其發達的國家，在機器人技術方面也有著極大優勢，例如控制器、傳感器、減速機、數控系統等關鍵零部件領域。但是日系機器人仍存在應用領域不廣、企業創新能力不足等問題。因此，日本出臺了《機器人白皮書》《機器人新戰略》等政策，將機器人與IT技術、大數據、人工智能等技術進行深度融合，推進機器人在制造業、服務業、醫療護理、公共建設等領域的融合創新。
韓國機器人產業起步較晚，但韓國政府大力推動，使得其產業得到快速發展。韓國機器人產業主要集中在3C行業，尤其是電子零部件領域。目前，遠程控制技術、水下機器人技術、探針和導管介入技術、軟體機器人技術等是韓國機器人技術發展的重要方向。整體而言，韓國機器人技術仍與美國、日本等領先國家存在較大差距。
機器人產業也受到我國政府高度重視，中國頒布多項國家政策支持該領域發展。我國制造業智能化改造升級需求旺盛，工業機器人的市場發展空間巨大，目前是全球最大的工業機器人應用市場，但我國在該領域的水平遠低于美歐國家，因此保持工業機器人快速增長是我國機器人產業的重要發展目標之一。在機器人核心零部件技術領域，我國將提升減速器、控制器、傳感器、末端執行等關鍵性能，突破技術壁壘，打破長期被國外零部件廠商壟斷的局面；在服務機器人領域，我國將圍繞醫療健康、家庭服務、國防安全等方向，推進專業服務機器人落地，提升生活服務和公共服務品質。
總體來看，全球工業機器人市場規模持續增長，美國、日本和歐洲是工業機器人制造強國，實現了傳感器、控制器、精密減速機等核心零部件完全自主化。由于汽車、電子信息等產業發達，歐洲和日本通過滿足具有國際性競爭力的汽車、電子產業等企業使用者的嚴苛要求，不斷促進創新和在專業技術上的積累，驅動著歐洲和日本在該領域成為全球領導者。美國十分重視特種作業機器人發展，不斷增強其國防力量。中國、韓國雖落后于日歐美，但都在加緊布局，持續推動工業機器人產業發展。相比日趨成熟的工業機器人，服務機器人市場空間更為廣闊，各國都在加快創新政策支持，推動服務機器人在醫療、交通、家庭服務等領域的廣泛應用。
