據英國媒體報道，當地時間12月15日，仿人機器人雅典娜從美國洛杉磯國際機場出發，坐飛機前往德國法蘭克福。據信雅典娜是首個作為付費乘客乘坐飛機的機器人。
雅典娜有頭、有手、有腳，當天她身著白色T恤，腳蹬時髦的紅色帆布鞋。她的嘴巴閃著藍光，頭部裝有攝像頭和傳感器。她的手臂可以運動，不過能讓她的腿移動和站立的軟件目前還在開發中，因此當天她是坐著輪椅登機的。
雅典娜是美國鹽湖城工程和機器人公司Sarcos制造的，由德國馬普學會購買。馬普學會和美國南加州大學的研究人員試圖讓她去執行對人類而言太過危險的任務，比如說清理日本福島核電站。“我們不想讓人去那里，犧牲他們的生命，”馬普學會博士研究生亞歷山大?赫爾佐克說。他負責為雅典娜推著輪椅。
雅典娜過安檢時沒有接受常規的金屬探測器檢查，但是美國運輸安全管理局(TSA)對她使用了特殊的電子搜身設備。“TSA不想讓我們透露那是什么，”洛杉磯國際機場發言人卡斯爾斯說。雅典娜買的是經濟艙的機票，在飛機上她跟普通乘客一樣被固定在座位上，只是安排的位置比較特殊。赫爾佐克和馬普學會科學家珍妮特?博加一路陪伴著她。
雅典娜本來可以被裝在大箱子里，像其他電子產品一樣被運走，但是科學家們“想看看人們對機器人坐飛機有何反應”，而且“坐飛機更便宜”。事實上，雅典娜確實在機場引發了轟動，電視臺工作人員紛紛把攝像機對準她，過往行人也紛紛拿起手機記錄下這一刻。
