據(jù)了解，日本在全球產(chǎn)業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)中所占份額已經(jīng)超過50%。據(jù)《參考消息》的報(bào)道，當(dāng)前，日本1.27億人口中，每4個(gè)人就有1個(gè)是65歲以上老人，每8個(gè)人就有1個(gè)是75歲以上老人。因此，養(yǎng)老看護(hù)需求迅速擴(kuò)大。在這種嚴(yán)重老齡化的情況下，僅靠人力完成看護(hù)工作既不可能亦不經(jīng)濟(jì)。為此，日本打算將機(jī)器人技術(shù)廣泛應(yīng)用于養(yǎng)老，一方面解決市場(chǎng)需求，另一方面培育先進(jìn)的家用機(jī)器人產(chǎn)業(yè)。 如今，日本機(jī)器人產(chǎn)業(yè)已從工業(yè)機(jī)器人，向服務(wù)機(jī)器人擴(kuò)展，以適應(yīng)老齡化社會(huì)的需求。同時(shí)，積極擴(kuò)張包括中國(guó)在內(nèi)的海外市場(chǎng)，把握制造業(yè)升級(jí)的機(jī)會(huì)。
成本高企使日本制造業(yè)出現(xiàn)“空心化”，而機(jī)器人已成為日本振興制造業(yè)的戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè)之一。今年9月，日本安倍政府專門召開了相關(guān)會(huì)議，將機(jī)器人產(chǎn)業(yè)上升到國(guó)家戰(zhàn)略的高度。
日本安川電機(jī)是全球四大機(jī)器人企業(yè)之一。據(jù)安川電機(jī)2013財(cái)年（截至2014年3月）年報(bào)，安川電機(jī)2013財(cái)年機(jī)器人業(yè)務(wù)收入1225億日元，運(yùn)營(yíng)利潤(rùn)95億日元，雙雙實(shí)現(xiàn)增長(zhǎng)。主要機(jī)器人產(chǎn)品包括焊接、點(diǎn)焊、噴涂、組裝等各種工業(yè)機(jī)器人，尤其在汽車、電機(jī)和半導(dǎo)體相關(guān)行業(yè)。安川擁有機(jī)器人伺服器等核心技術(shù)，2013財(cái)年的累計(jì)出貨量達(dá)29萬臺(tái)。
除了日本總部，安川還在泰國(guó)曼谷、中國(guó)成都設(shè)立了海外中心，提供本土化服務(wù)。2013年5月，安川還開始在中國(guó)常州生產(chǎn)機(jī)器人，以滿足當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)快速上升的需求。11月，日本第二個(gè)新工廠也投入運(yùn)營(yíng)。除了工業(yè)機(jī)器人，安川電機(jī)還在發(fā)展用于醫(yī)院等領(lǐng)域的服務(wù)機(jī)器人，并從日本擴(kuò)展到歐美市場(chǎng)。安川計(jì)劃2014財(cái)年，強(qiáng)化工業(yè)機(jī)器人業(yè)務(wù)，并擴(kuò)大海外市場(chǎng)，將在中國(guó)青島等地增設(shè)兩個(gè)新的機(jī)器人中心，與此同時(shí)積極發(fā)展服務(wù)機(jī)器人業(yè)務(wù)。
近年來，日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省等政府部門已經(jīng)出臺(tái)了多項(xiàng)指導(dǎo)政策，建議企業(yè)加強(qiáng)醫(yī)療和養(yǎng)老看護(hù)等機(jī)器人技術(shù)的研究。例如，運(yùn)用機(jī)械外骨骼技術(shù)，可以研發(fā)出病人和老年人“穿戴”的機(jī)械外衣，用以輔助病人和虛弱老人行走活動(dòng)；運(yùn)用人工智能和動(dòng)力設(shè)備改造老人常用的購(gòu)物小車，可以使購(gòu)物車能夠自行伴隨老人活動(dòng)，甚至輔助老人行走；家中的看護(hù)機(jī)器人還可以通過視頻監(jiān)控、智能識(shí)別和分析系統(tǒng)，判斷出老人是否跌倒摔傷或突犯疾病，并且立即通知醫(yī)護(hù)人員。要實(shí)現(xiàn)這些功能，不僅需要先進(jìn)的技術(shù)，還需要大量醫(yī)療看護(hù)經(jīng)驗(yàn)和數(shù)據(jù)的積累。
同時(shí)，這期間研發(fā)的技術(shù)除了用于家庭，也同樣可以用于產(chǎn)業(yè)機(jī)器人甚至其他方面。例如，機(jī)械組成的“外骨骼”不僅可以幫助虛弱的老年人恢復(fù)活動(dòng)能力，也可以成為打造“未來戰(zhàn)士”、使士兵力量倍增的工具；而對(duì)人體行動(dòng)的識(shí)別、判斷和分析，則顯然具有廣泛的產(chǎn)業(yè)和軍事潛力。
日本原本在機(jī)器人領(lǐng)域就有較好的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，根據(jù)日本政府統(tǒng)計(jì)，截至2011年，日本的產(chǎn)業(yè)機(jī)器人在國(guó)際市場(chǎng)的份額在50%~57%之間（根據(jù)不同計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)有所區(qū)別）。目前，家用機(jī)器人尚未形成有效的國(guó)際市場(chǎng)，但隨著技術(shù)進(jìn)步，消費(fèi)級(jí)的機(jī)器人總有一天會(huì)走入人們家庭。屆時(shí)，日本在此領(lǐng)域的先發(fā)投入，就有望帶來超額回報(bào)。
