Pepper作為馬云、孫正義、郭臺銘這三個“首富”湊在一起造的機(jī)器人，在服務(wù)型機(jī)器人領(lǐng)域里絕對是當(dāng)之無愧的焦點(diǎn)。要錢有錢、要技術(shù)有技術(shù)、要渠道有渠道，Pepper從誕生之日起仿佛就注定會成功，可現(xiàn)實卻和三大“首富”開了個玩笑。
Pepper上市兩年多以來，除了鮮花與掌聲，其更收獲了一大堆吐槽和批評，當(dāng)市場對Pepper的非議達(dá)到一定程度時，我們不得不去思考——市場究竟需要怎樣的服務(wù)型機(jī)器人?
Pepper的優(yōu)點(diǎn)與不足
軟銀一直強(qiáng)調(diào)Pepper用途可涉及商店接待、餐廳服務(wù)、家庭護(hù)理和醫(yī)療康復(fù)等眾多領(lǐng)域，綜合提升企業(yè)運(yùn)行效率，但據(jù)調(diào)查，Pepper在山田電機(jī)(Yamada Denki)賣場里、日本三大銀行之一的瑞穗銀行(Mizuho Bank)中、雀巢咖啡機(jī)店內(nèi)、比利時奧斯坦德AZ Damiaan醫(yī)院等眾多不同行業(yè)企業(yè)中，主要擔(dān)任訪客接待和咨詢工作。
Pepper的優(yōu)點(diǎn)是在情感表達(dá)方面比其他機(jī)器人更勝一籌，通過可變換顏色的眼睛同步表達(dá)傾聽或說話應(yīng)用，同時大數(shù)據(jù)庫的應(yīng)用讓其在語言交流功能上也更為強(qiáng)大，并可依靠鑲嵌在基座中的輪子自主移動。
但Pepper的不足之處也十分明顯。比如：手和胳膊的靈活性依舊不夠，這讓其無法完成復(fù)雜的手部動作或相對麻煩的任務(wù)，另外搬運(yùn)和負(fù)重牽引能力不足。
另外，Pepper在移動過程中面對復(fù)雜路況時，依舊顯得無法適從。例如Pepper出現(xiàn)在餐廳時，容易引發(fā)人群尤其是小孩子的圍觀，面對這樣突發(fā)性的“人墻”，Pepper會顯得不知所措而無法實現(xiàn)計劃中的“帶位”、“上菜”等基本應(yīng)用。
某業(yè)內(nèi)人士表示，Pepper能夠打動企業(yè)付費(fèi)的原因在于顏值與交互功能，但目前Pepper過于強(qiáng)調(diào)人機(jī)交互應(yīng)用反而喪失了引導(dǎo)帶路、大負(fù)荷搬運(yùn)和拖拽等基礎(chǔ)實用性功能，實用性的缺失讓市場逐步開始質(zhì)疑Pepper存在的價值。
該人士進(jìn)一步表示，Pepper在功能上有點(diǎn)不接地氣：“開開玩笑、玩玩游戲、講講新奇特的事情、幫助用戶聯(lián)系家人和朋友……這些功能雖然好玩，但新鮮感過了之后還剩什么?”
“我的辦公樓里有幾個Pepper，但看不到有人在它跟前晃來晃去了。它們基本上是漫畫版的iPad。”——里昂證券亞太市場的日本研究主管尷尬表示。而日本北部的一家度假酒店也遇到了同樣的問題，買了三臺機(jī)器人，期待Pepper迎接客人，并介紹店內(nèi)設(shè)施。結(jié)果相反，機(jī)器人被降級到供孩子娛樂的平板電腦。
而在臺灣國泰人壽，Pepper最開始的定位是保險推銷和店面咨詢，可在實際的應(yīng)用場景中，消費(fèi)者更多是被Pepper擬人化外觀吸引，真正咨詢保險業(yè)務(wù)時還是傾向?qū)ふ夜ぷ魅藛T。Pepper無法準(zhǔn)確地了解消費(fèi)者需求并給出具有針對性且靈活的建議，這讓其有些“失職”，而對于咨詢這樣的事來說，傳統(tǒng)自助查詢機(jī)似乎在效率上更占優(yōu)勢。
市場迫切需要更“實用”的服務(wù)機(jī)器人
人口紅利消失、老齡化問題嚴(yán)重、勞動力成本持續(xù)攀升等等問題都讓服務(wù)型機(jī)器人的崛起擁有了足夠好的大環(huán)境。
市場機(jī)構(gòu)預(yù)計，我國服務(wù)機(jī)器人市場規(guī)模約為82億元左右，2016年將增長至140億元左右，而2017年市場規(guī)模將突破200億元。可以說，服務(wù)型機(jī)器人市場的崛起已是大勢所趨，而如何把握這樣的機(jī)會或者說，如何滿足市場的真實需求將成為服務(wù)型機(jī)器人企業(yè)打開市場的關(guān)鍵鑰匙。
實用性絕對是服務(wù)型機(jī)器人的核心價值，這點(diǎn)同工業(yè)機(jī)器人市場需求頗為接近。以餐飲、酒店這兩大服務(wù)行業(yè)為例，服務(wù)型機(jī)器人往往需要同時勝任迎賓、引導(dǎo)帶路、宣講、送菜、行李搬運(yùn)等多種腦力與體力相結(jié)合的工作，甚至往往需要重復(fù)完成幾十公斤物體的搬運(yùn)工作。
從技術(shù)角度講，即使是簡單的餐廳送菜、迎賓、引導(dǎo)帶路、搬運(yùn)等應(yīng)用，也需要機(jī)器人研發(fā)機(jī)構(gòu)在3D機(jī)器人視覺、深度感測等方面有很深的造詣，這也是到目前為止都沒有高“實用性”服務(wù)型機(jī)器人出現(xiàn)的主要原因。
從企業(yè)角度，“招人難”幾乎是全國餐飲、酒店行業(yè)的普遍現(xiàn)狀，在人力資源短缺的背景下，企業(yè)選擇服務(wù)型機(jī)器人的主要目的在于通過機(jī)器人取代部分人力，讓人更多的從繁重的體力勞動工作中解放出來，提供更有價值的服務(wù)，最終提升效率與效益。
分析人士表示，采用機(jī)器人代替人工從做“人做不到的事情”到做“人不愿意做的事情”已經(jīng)成為一種趨勢。
實用性讓Pepper飽受市場爭議，也讓人們看到了市場的真正需求。服務(wù)型機(jī)器人要成為企業(yè)的真正成員，不單單需要其擁有擬人形態(tài)的外觀，更需要真的賦予機(jī)器“智慧”和具備“實用”的功能。比如：掃地、拖地機(jī)器人就是典型從實用性出發(fā)，滿足人們家庭某個勞動型工作替代需求的產(chǎn)品。但對于餐廳、酒店、銀行、醫(yī)院等領(lǐng)域而言，他們對服務(wù)機(jī)器人的要求更為負(fù)責(zé)和更有挑戰(zhàn)性，但市場潛力也更為廣闊，未來，中國將成為全球最主要的服務(wù)機(jī)器人消費(fèi)國家之一。
這一切，需要機(jī)器人研發(fā)商投入巨大的資源來支撐，從硬件傳感器、攝像頭、圖像獲取、數(shù)據(jù)分析、精密制造等都要具備系統(tǒng)化的技術(shù)沉淀，對想要進(jìn)入服務(wù)型機(jī)器人市場的企業(yè)而言，即是機(jī)遇也是挑戰(zhàn)。
